Dries De Bondt wint de Nationale Sluitingsprijs na razendspannende finale

Dries De Bondt (Decathlon AG2R) heeft de Nationale Sluitingsprijs gewonnen na een fotofinish om duimen en vingers bij af te likken. De voormalige Belgische kampioen hield Kobe Vanoverschelde met miniem verschil achter zich. Coen Vermeltfoort sprintte naar de derde plaats.

Vanaf de start was het volle gas in Putte-Kapellen. Aanvallen volgden elkaar in sneltempo op, maar pas halverwege de wedstrijd kreeg een eerste kopgroep echt wat ademruimte. Voorin reden onder meer Tom Vermeer, Yentl Vandevelde, Ewout De Keyser, en Lars Vanden Heede, terwijl het peloton alert bleef op minder dan een halve minuut.

Rond zeventig kilometer van de streep trokken Dries De Bondt en Casper van der Woude in de tegenaanval. Het duo maakte de sprong naar de leiders, waarmee de koers opnieuw openbrak. Achter hen probeerde een groepje met onder meer Jonas Rickaert en Jonas Geens de aansluiting te maken, wat resulteerde in een omvangrijke kopgroep van bijna twintig renners.

Met nog twaalf kilometer te gaan brak de koers helemaal open. Lars Vanden Heede, Jonas Geens en Kobe Vanoverschelde trokken ten aanval. Dat trio zou de finale kleuren. Op twee kilometer van het einde moest Geens de rol lossen, waarna Vanden Heede en Vanoverschelde overbleven. Maar in de laatste hectometers kwam het peloton met rasse schreden dichterbij. De Bondt rook zijn kans en stormde naar voren. In een sprint die op het scherp van de snee werd uitgevochten, gooide De Bondt zijn fiets nét iets beter over de lijn dan Vanoverschelde. De fotofinish gaf uiteindelijk uitsluitsel: De Bondt wint met een banddikte verschil.

Een zinderend einde van het Belgische wegseizoen: koers tot de laatste centimeter, en een winnaar die toonde wat ervaring en timing waard zijn.